马特奥·加比亚。这位球员或许并不是场上的明星，他没有那种让人过目不忘的外形，身体也并不突出，甚至在场上也缺乏那种炫耀的领袖气质。然而，他的缺席却让人不由自主地感受到他的巨大影响。这一点毋庸置疑。
首先，看看数据便知。AC米兰本赛季共输掉了六场比赛，其中包括四场意甲、一次意大利杯和一次意大利超级杯。而所有这些比赛中，加比亚都未能出现在首发阵容中，除了对克雷莫纳的首秀。考虑到后续的表现，这场失利显得格外引人注目。“没有加比亚，就没有胜利”：在意大利杯负于拉齐奥，意大利超级杯被那不勒斯淘汰，以及在联赛中多个搭档的防线纷纷失利，似乎都在说明一个事实——他的缺席给球队带来怎样的影响。
这一切不仅关乎输赢。在预期失球（xGA）数据上，尽管有加比亚时场均1.18个失球，无加比亚则为0.97个，但考虑到加比亚的出场次数多于缺席次数，场上的实际表现却是显而易见的。46号球员的存在使得整个防线的运转明晰而流畅。尽管德温特在逐步进步，但他仍需时间来积累加比亚的威望和经验。预计在对维罗纳的比赛中，加比亚将重回首发，回归AC米兰的三中卫体系，而对阵乌迪内斯时的四后卫阵型显然没有带来预想中的效果。如果说AC米兰的赛季自2月25日与帕尔马的比赛后出现波动，其中一个重要原因或许就在于加比亚在赛前热身中受伤。此后，球队在最近的七场比赛中输掉了四场，这并非巧合，数据令人信服。
作为AC米兰阵中的核心，加比亚自当是毫无争议的领导者。并不需要头衔与盛大宣言，他了解何时发声、如何发声。在0-3负于乌迪内斯后，阿莱格里麾下的球员中，只有他在社交媒体上对全队发声：在周一的训练时，他在Instagram上贴出了“团结一心”的动态，辅以交叉剑的意象，这背后传达的意义再明显不过——是时候团结一致，共同奋战了。显然，当加比亚坐镇防线时，AC米兰的表现就显得更加稳固。
